Julen
FUTBOLISTA
Guardameta formado en la cantera de la Real Sociedad, pasó por el Castilla y Las Palmas antes de llegar al primer equipo del Real Madrid. En el CD Logroñés se consolidó como uno de los mejores porteros españoles de los años 90, lo que le hizo debutar con la Selección y ser convocado para el Mundial de EEUU. Eso le llevó al FC Barcelona, donde estuvo tres temporadas antes de fichar por el Rayo, donde en 2002 se retiró del fútbol profesional.
Julen
ENTRENADOR
Julen Lopetegui es seleccionador nacional absoluto de fútbol. En los banquillos anteriormente ha dirigido al Rayo Vallecano, el Real Madrid Castilla, las categorías inferiores de la Selección Española (Sub-19, Sub-20 y Sub-21) con notable éxito y, durante dos temporadas, al Oporto, un histórico del fútbol portugués.
Julen
ANALISTA
Al margen de su faceta como técnico, Julen Lopetegui ha trabajado como analista de fútbol para diversos Medios de Comunicación. En televisión, colaboró en la cobertura de La Sexta del Mundial 2006 y también se le ha podido ver en Estudio Estadio (TVE) y hablando de la Champions en Bein Sports. En verano de 2016 firma una columna diaria en los Medios del grupo Vocento sobre la Eurocopa de Francia.
''Dirigir a la Selección Española es un orgullo y una responsabilidad que asumo con mucho gusto. Con la ayuda de todos seremos más fuertes.''
TRAYECTORIA COMO ENTRENADOR
Estudioso incansable de partidos y nuevos métodos, Lopetegui aplica su ideario con seriedad y disciplina. De carácter dialogante, siempre está dispuesto a escuchar a los futbolistas para sacar el máximo provecho de ellos.
Rayo Vallecano
La travesía por los banquillos comenzó en el último equipo que le vio vestirse de corto. Julen Lopetegui dirigió en Segunda División (temporada 2003-04) al Rayo, para lo cual llegó a un acuerdo para finalizar sus funciones técnicas y como entrenador de porteros en la Federación Española, en colaboración con Iñaki Sáez, por aquel entomces seleccionador nacional. “Me siento muy identificado con el equipo y la afición”, afirmó, un sentimiento que le ha seguido acompañando con el paso de los años. En Vallecas dio las primeras pinceladas de su carrera como entrenador, con Juan Carlos Mandiá como principal ayudante, conociendo lo complejo del oficio.
Real Madrid
En 2006 Julen Lopetegui se incorporó al organigrama del Real Madrid. Permaneció tres cursos en el club de Chamartín. Primero ejerció de responsable de los ojeadores internacionales y al final se hizo cargo del Real Madrid Castilla como entrenador. “Es uno de los mejores conocedores del mercado internacional de este país. Un hombre de fútbol, dedicado, apasionado y trabajador que aportará esas cualidades entrenando al filial”, anunciaba el club blanco de forma oficial. Lopetegui logró hacer competitivo a un filial especialmente joven y colaboró en la formación de futbolistas como Bueno, Szalai o Adán. Sólo transcurrieron unos meses desde su marcha del Real Madrid (junio 2009) hasta que la Federación Española de Fútbol solicitó sus servicios como entrenador. En el verano de 2010 se inició una etapa clave para el futuro de Julen Lopetegui.
Porto
Aquel Mundial Sub-20 fue el último torneo del exitoso periplo de Julen por las categorías inferiores de la Selección. Unos meses después, el Porto llamó a la puerta y el técnico vasco aceptó la responsabilidad de dirigir a uno de los clubes con mejor palmarés del país luso (27 Campeonatos de Primera División, 16 Taças de Portugal) y del fútbol internacional (dos Champions, dos trofeos de Europa League y dos Intercontinentales). Una institución que llevaba tiempo buscando a un entrenador que otorgase estabilidad a un proyecto deportivo siempre ambicioso.
Desde el principio, Lopetegui apostó, como siempre ha hecho, por un fútbol asociativo. Un estilo atractivo, ofensivo y moderno, desplegado en el campo a través del 4-3-3. El equipo progresó mes a mes hasta alcanzar un nivel de juego notable. El Porto acabó el primer curso con un segundo puesto en Liga (a sólo tres puntos del Benfica), mientras que en la Champions League accedió a cuartos de final. Allí se enfrentó al Bayern, y dejó para el recuerdo un brillante partido de ida, en el que derrotó 3-1 al potentísimo plantel de Guardiola.Su plantilla se revalorizó de tal manera que el club ingresó más de 110 millones al siguiente verano en ventas.
Lopetegui dejó de ser entrenador del Porto en enero de 2016, apenas una semana después de haber estado líder en la Liga. Hasta esa fecha firmó un balance de 53 victorias, 16 empates y 9 derrotas, con 159 goles a favor y 54 en contra.
Selección Absoluta
Julen cogió las riendas del fútbol en España y al ser el elegido por la Federación como el relevo de Vicente del Bosque en el puesto de seleccionador nacional en verano de 2016. Lopetegui afrontaba un gran reto por delante: clasificar a España para el Mundial de Rusia 2018 e intentar que La Roja vuelva a cosechar los enormes éxitos de los últimos años.
Los triunfos conseguidos en las categorías inferiores y el haber trabajado con la mayoría de los futbolistas que conforman la actual selección, han sido el mejor aval para que Julen fuese nombrado seleccionador nacional. Con Lopetegui al frente, la selección española completó una gran fase de clasificación, sumando nueve victorias y un empate, lo que le dio el primer puesto de grupo y el pase directo a Rusia 2018. España anotó 36 goles, encajando sólo 3, y manteniendo una identidad en el juego muy reconocible que también se trasladó en los amistosos ante rivales de entidad como Bélgica, Inglaterra o Rusia.
Categorías inferiores
Antes de dirigir a la selección absoluta, la Federación le confió la dirección de las selecciones Sub-19 y Sub-20. En 2011 llegaron las primeras competiciones internacionales. Lopetegui guió a su equipo hasta la fase final del Europeo Sub-19 que proclamó a España campeona de Europa, aunque el comienzo del Mundial Sub-20 provocó que el técnico guipuzcoano no estuviera presente en el Europeo. Julen se ocuparía de dirigir a la Sub-20 en Colombia. El balance de aquellas semanas fue muy satisfactorio. La Sub-19 se proclamó campeona de Europa en Rumanía ante la República Checa (2-3), mientras el combinado Sub-20 sólo cedió en cuartos contra Brasil, futura vencedora. La ‘canarinha’ derrotó a España en la tanda de penaltis tras un partido vibrante.
Al año siguiente, continuó la excelente cosecha del fútbol base. Esta vez Julen sí tuvo la oportunidad de dirigir a la Selección en el Europeo Sub-19. El resultado fue inmejorable. España revalidó el título en un complicado choque ante Grecia. Aquel plantel contaba con Jesé, Deulofeu, Denis Suárez, Óliver Torres, Alcácer o Bernat.
En junio de 2013 se presentaba un nuevo reto: el Europeo Sub-21 de Israel. Julen se había hecho cargo de la Sub-21 tras los Juegos Olímpicos de Londres. España se plantó con un equipo plagado de talento (De Gea, Alberto Moreno, Illarramendi, Koke, Thiago, Isco, Morata…) a las órdenes de Lopetegui. El técnico dirigió al grupo con maestría y la Selección firmó un torneo para enmarcar. Ganó los cinco encuentros que disputó, con 12 goles a favor y sólo dos en contra. Los dos en la final, donde España superó 2-4 a una Italia de gran nivel.
Con el oro continental recién estrenado, el preparador guipuzcoano encaró el Mundial Sub-20 de Turquía. La Selección se mostró como uno de los combinados más fuertes del torneo, pero Uruguay le apartó de las semifinales en la prórroga. Antes del cruce de cuartos, España causó una magnífica impresión. Entre otras, venció a la Francia de Paul Pogba, campeona de la competición.
MI FÚTBOL
Estilo de juego
Entiendo el fútbol como un todo. Como entrenador aspiro a que mis equipos dominen todas las facetas del juego, tanto ofensivas como defensivas. Pero para que todo esto sea posible, quiero crear un grupo tremendamente ambicioso a nivel individual y colectivo. Mi pensamiento es que en el fútbol ya no son tan importantes los sistemas; lo realmente determinante son los estilos y la toma de decisiones.
A partir de ahí, trabajo para que mis jugadores sean capaces de elegir de la mejor manera posible la solución a los problemas que surgen en cada momento. El fútbol es algo continuo y hay cuatro momentos clave que están directamente relacionados: ataque, ataque-defensa, defensa y transición defensa-ataque. Es una especie de bucle que gira en torno a esos cuatro fundamentos. Por eso es importante entender el juego y saber la solución que cada momento del mismo requiere.
Para desarrollar estas cuatro fases necesitamos manejar todos los conceptos del juego, tanto ofensivos como defensivos. Creo que es más fácil controlar y ganar los partidos desde la pelota, pero afortunadamente en el fútbol las maneras de ganar son muchas.
Tener el balón sin saber dónde y cómo utilizarlo puede volverse en contra. Por eso reitero mi convicción del entendimiento del juego por parte del jugador. Hay momentos en los que es imposible ejercer un contraataque y hay otros en los que el contragolpe es una fantástica solución. Depende del momento. Creo que tener la pelota es una magnífica manera de defender, pero en el momento en el que no la tengo mi equipo debe saber cómo actuar. Hay dos momentos importantes: la presión tras pérdida y la agresividad y convicción de todo el equipo en ese momento; y si no ha tenido éxito, la vuelta al orden y al equilibrio defensivo.
Por encima de todo, aspiro a que mi equipo tenga una personalidad definida, conceptos de juego claros para que durante el partido sepamos buscar las mejores soluciones y para eso es imprescindible el compromiso del jugador y el entendimiento del juego del mismo.
Trabajo
Pretendo que el jugador entienda constantemente el qué y para qué se hace cualquier tipo de ejercicio. Que perciba cuál es el beneficio de esa acción o el dominio de esa tarea o situación del juego y qué entienda cómo nos ayuda en el día de partido. Creo mucho más en la efectividad de una tarea desde el convencimiento que desde la imposición. Potencia las respuestas del jugador y motiva su trabajo. Para eso tenemos que ser capaces de explicar el porqué y para qué de cada entrenamiento.
Gestión de grupos
Gestionas un vestuario con personas jóvenes sometidas a una gran presión. Muchas de ellas, todavía sin herramientas para poder manejar esas situaciones. Y a ti como entrenador no te vale sólo con la táctica, la técnica y el trabajo físico, también necesitas conseguir que el jugador esté lo suficientemente equilibrado para poder sacar provecho de sus condiciones. En eso hay que potenciar la gestión mental y emocional del jugador, por parte del entrenador y del cuerpo técnico, incluso de un especialista para ciertos momentos.
Los actores principales son los jugadores. Si ellos no están equilibrados, emocionalmente bien y no tienen esa tranquilidad para desarrollar todas sus habilidades, no podrán sacar su potencial y mi equipo será peor. Mi objetivo es conseguir que confluyan tanto la gestión del jugador y su compromiso hacia una idea como el desarrollo de la misma. Tienes que percibir que tus jugadores creen hacia donde tú quieres ir. Sentir un ‘feedback’ en el que los jugadores estén trabajando motivados y convencidos.
Entrenador actual
El entrenador tiene que estar muy atento a las evoluciones de la profesión. Las tecnologías han avanzado muchísimo, pero no ganan partidos. Sí, nos ayudan a transmitir mejor nuestras ideas. Nos dan más medios, nos ayudan a ganar tiempo, pero la esencia y el espíritu de juego no te lo da la tecnología.
Creo mucho en la gestión de tus propias experiencias. Ser capaz de ser autocrítico con tus vivencias para poder progresar y seguir mejorando. El hecho de haber sido jugador es un activo importante dentro del conocimiento, pero no es definitivo ni decisivo para ser un buen entrenador.
Relación con los medios
La relación con los medios, con los directivos y los aficionados es una parte importante para un entrenador. Un técnico tiene que ser capaz de no olvidar dónde está y lo que representa, consiguiendo manejar con naturalidad y destreza toda la presión exterior.
EMBAJADOR DE SPECIAL OLYMPICS
Desde su fundación en 1968, Special Olympics proporciona oportunidades de integración a través del deporte.